La mémoire du thé
par Lisa SEE

Pygmalion, mai 2018
roman

Sud-ouest de la Chine, années 1990.
À la Source de Printemps, sur le mont Nannuo, la culture du thé rythme la vie des habitants depuis toujours. Loin de connaître les progrès sans précédent qui se propagent au reste du pays, les Akha perpétuent des méthodes de récolte archaïques et des principes religieux très strictes. Li-yan, première personne de sa famille à savoir lire et écrire, rejette les traditions qui ont jusqu alors façonné son existence. Sur le point de débuter la formation qui fera d elle la prochaine sage-femme de la vallée, elle décide de poursuivre ses études malgré les réticences de la communauté. Malheureusement, lorsqu elle doit faire face à une grossesse non désirée, la loi akha tombe, et Li-yan n a d autre choix que tout abandonner jusqu à son enfant, qu elle dépose sur les marches d un orphelinat, accompagnée d une galette de thé. Les années passant, le souvenir de cette tragédie la hante, tandis qu à des milliers de kilomètres, une jeune femme se lance à la recherche de ses racines...

L'auteur : Lisa See est une écrivain américaine, d'origine chinoise. Elle est née le 18 février 1955 à Paris et vit à Los Angeles, la ville où son arrière-grand-père immigra lorsqu'il a quitté son village chinois au début du siècle dernier pour devenir le parrain du Chinatown de Los Angeles. Lisa See est l'auteur de La Mort Scarabée (Calmann-Lévy, 1998), nommé aux Edgar Awards, The Interior et Dragon Bones, ainsi que de On Gold Mountain, mémoires unanimement saluées par la critique. Mais c''est avec Fleur de neige (2006) qu'elle rencontre un réel succès, puisque ce roman est traduit dans vingt trois pays. L'Organisation des Femmes Chinoises Américaines l'a nommée en 2001 Femme de l'Année. Après Fleur de Neige, succès dans le monde entier, Le Pavillon des pivoines a été son deuxième roman chez Flammarion.

Classement 8-31 SEE120012M