L'homme qui vola sa liberté
par Gisli PALSSON

Gaïa, avril 2018
témoignage

Voici la véritable histoire de Hans Jonathan, sans doute le premier homme noir en terre d'Islande. Né esclave en 1784, dans une plantation de Sainte-Croix, colonie danoise des Antilles, de père blanc inconnu et de mère africaine, il fut emmené au Danemark par la veuve du gouverneur. Soldat contre les Anglais en 1801, il s'estime affranchi, ce que conteste sa "propriétaire" estimant qu'il lui appartient toujours. Après un procès retentissant, Hans Jonathan parviendra à s'enfuir et se réfugier en Islande. Il a plus de 700 descendants aujourd'hui. L'auteur, tout en s'interrogeant sur les questions d'identité et de liberté, retrace l'odyssée incroyable de l'homme qui s'était volé lui-même.

L'auteur : Gísli Pálsson est né en Islande en 1949 et enseigne l'anthropologie à l'université de Reykjavík. Il est l'auteur d'ouvrages sur l'environnement, la biomédecine, les génomes. Son travail de terrain l'a mené au Cap-Vert, dans l'Arctique canadien et aux îles Vierges. L'homme qui vola sa liberté a remporté le prix d'anthropologie historique Vinson Sutlive et figure dans la sélection des livres de l'année 2017 du supplément littéraire du Times.

Classement 8-99 PAL1919H