Sauver les livres et les hommes
par Michaeel NAJEEB

Grasset, octobre 2017
témoignage

Lorsque Mossoul tombe aux mains de Daech, plusieurs dizaines de milliers de Chrétiens fuient la plaine de Ninive, au nord de l’Irak. En quelques heures, des familles entières abandonnent leurs maisons, leurs églises et leurs cimetières, fuyant un assaut de cruauté. Elles quittent la terre de Noé, d’Abraham et de saint Thomas, la leur depuis deux millénaires.
Au cours d’une incroyable épopée, le père Michaeel Najeeb, sauve des centaines de manuscrits vieux de plusieurs siècles que les djihadistes ont juré de réduire en flamme, comme ils ont détruit Palmyre ou saccagé le tombeau de Jonas. Au péril de sa vie, ce dominicain de Mossoul nettoie, restaure et protège ces textes sacrés.
Au cours de ce long exode, il construit aussi une arche pour sauver des familles de toutes confessions, chrétiens, Yézidis ou musulmans, tous enfants du désastre. Il les nourrit, les loge, les encourage.
Voici un récit à hauteur d’homme, spirituel et pleine d’espoir. Parfois le destin est une grâce.

Les auteurs : Rédacteur en chef international au journal Le Point, Romain Gubert est notamment l’auteur, avec Sophie Coignard, de L’Oligarchie des incapables- best-seller en 2012.
Né en 1955 à Mossoul dans une famille catholique de rite chaldéen, Michaeel Najeeb suit une formation pour devenir expert en forage pétrolier, avant d’entrer chez les dominicains à 24 ans – un ordre installé en Irak depuis le XVIIIème siècle. Il est ordonné prêtre par Mgr. Claverie, en 1987, et vit aujourd’hui à Erbil, au Kurdistan irakien.

Classement 8-99 NAJ0505S